Reumatoidni artritis (RA) je hronično upalno oboljenje koje prije svega zahvata zglobove, ali nerijetko i unutrašnje organe, nervni sistem i kožu. Spada u grupu tzv. sistemskih bolesti vezivnog tkiva. Smatra se da od RA boluje oko 1% odraslih.

RA je široko rasprostranjena bolest, a prisutna je kod skoro svakog stotog stanovnika na zemaljskoj kugli. Češće se javlja kod žena, naročito u periodu između četvrte i šeste decenije života. Žene oboljevaju 3 puta češće nego muškarci.

RA predstavlja veliko opterećenje za oboljelog i za društvo u cijelini što znači da svi bolesnici zahtjevaju hitno i efikasno liječenje da bi se zaustavilo ili usporilo napredovanje bolesti.

Prva decenija dvadesetprvog vijeka je proglašena decenijom borbe protiv reumatskih bolesti. Ogromni napori i sredstva su uloženi u pronalaženje novih lijekova za liječenje ove bolesti.
Rezultat toga je veći izbor lijekova i znatno veći broj pacijenata koji se uspješno liječe.

U narednih nekoliko godina se očekuje nastavak brzog napretka.